Anciennement appelée Byzance ou Constantinople, Istanbul est située sur deux continents: l'Europe et l'Asie. Aujourd'hui visite de la Corne d'Or et ses monuments impressionnants. D'abord la mosquée de Rustem pacha et ses mosaïques. Cette mosquée se trouve au-dessus d'une arcade de magasins et surplombe les rues. Sa construction remonte à l'époque bysantine.

Puis direction la célèbre mosquée bleue au coeur du quartier historique. La mosquée bleue doit son nom à la faience bleue d'Iznic qui en recouvre les murs. Elle est dotée de six minarets d'architecture ottomane. Elle fut bâtie au XVIIème siècle.

Puis nos pas nous conduisirent au Grand Bazar: un immense marché couvert au coeur de la ville. Créé en 1461, on y pénètre par l'une des 18 portes. Il est organisé par quartiers groupant chacun un type d’artisanat : bijoux, tapis, textiles, mosaïques, argenterie,…

Le midi le déjeuner fut pris dans un restaurant du centre où on put goûter divers plats en bénéficiant d'une magnifique vue panoramique sur Istanbul.

L'après-midi on visita le palais de Topkapi.

Le sérail (palais) de Topkapi était la résidence des sultans. Ce palais était une vraie ville, avec harem, mosquées, bibliothèques, etc... Le sérail est aujourd’hui un musée, célèbre pour ses trésors. Entre les deux cours du sérail, s’étend le harem, auquel on ne pouvait accéder que par une seule porte, donnant sur les appartements du souverain. Du XVIIe au XVIIIe siècle, des sultans préfèrent les plaisirs du harem et les fêtes somptueuses aux tâches de l’Etat. Les grands vizirs et les sultanes-mères gouvernaient.
Topkapı, c’est aussi et surtout une véritable caverne d’Ali Baba. Au fur et à mesure de la visite, on découvre une profusion de joyaux et d’objets précieux de toutes sortes, des manuscrits enluminés, dix mille miniatures, entourent le clou de la visite : le Trésor.

On y voit entre autres, le trône de Murat III, pesant près de 250 kg d’or pur ou le trône ovale, recouvert d’émaux verts et rouges enrichis d’une multitude d’émeraudes, de rubis, de perles, les vêtements de cérémonie des sultans, ruisselants d’or, de pierres précieuses. Parmi tant d’autres, on a admiré le diamant Pigot de 86 carats avec 58 facettes, qui occupe à lui seul une vitrine ou le poignard oriental aux trois émeraudes, le « Kancar ». On a vu aussi un trône d’ébène, une armure enrichie de pierres précieuses, deux chandeliers d’or pesant chacun 48 kg et rehaussés de 6 666 diamants, des meubles somptueux, des tapisseries, des faïences, des vases de jade, une couverture en perles, un carquois enrichi de rubis et de saphirs, des encensoirs en or...
Une autre exposition nous a présenté de belles armes perses (boucliers, cottes de mailles, épées, armures, sabres)

Bijoux - Palais de Topkapi - Istanbul - Turquie Fontaine - Palais de Topkapi - Istanbul - Turquie Au palais de Topkapi

Le soir repas à l'hôtel.

Day 2: Istanbul et ses merveilles

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